Попадая в тюрьму по вине пьяного за рулем, биржевой брокер Джейкоб Харлон вынужден приспосабливаться к суровым реалиям за решеткой. Он быстро усваивает жестокие законы этого мира и благодаря своему уму и хватке завоевывает уважение среди заключенных. Постепенно тюремная жизнь становится для него новой реальностью, где прежние ценности и связи утрачивают смысл.
С каждым днем Джейкоб все глубже погружается в криминальную иерархию, обнаруживая в себе качества, о которых не подозревал на свободе. Он осознает, что возврата к старой жизни уже нет — тюрьма не только лишила его свободы, но и навсегда изменила его сущность. Прежний успешный финансист остается лишь в воспоминаниях, уступив место новому, закаленному в тюремных испытаниях человеку.
