Геннадий Зайцев — простой парень из уральской глубинки. Воспитывался в многодетной семье, где не было отца, но сумел преодолеть тяготы военных лет и послевоенной разрухи, чтобы встать у истоков создания легендарного спецподразделения «Группа «Альфа».
1 декабря 1988 года в Орджоникидзе (ныне Владикавказ) произошёл захват заложников — 32 детей, учительница и водитель. Под руководством Зайцева была проведена уникальная операция, в результате которой все заложники оказались на свободе, а террористы были задержаны.